一旁的衙役聞言準備去敲退堂鼓，不料突然發現鼓槌不見了，四處找也找不見，忠堯笑了笑，追著唐司戶問道：“唐司戶，草民不才，也會點樂器，要不要我去幫你敲鼓，我退堂鼓打得可好了！”
唐司戶一聽，連忙尷尬地擺擺手，搖搖頭，說道：“呃，不用、不用，不用了！”腳下卻三步并作兩步，疾步閃入暖閣，一刻也不多作停留。
一入暖閣，唐定遠便立刻換了一副冷峻嚴肅的嘴臉，變得不茍言笑。他愛惜自己的羽毛，想努力往上爬，所以一心努力維持在眾人面前形象，總是一副笑容可掬、平易近人的模樣，不曾想被忠堯故意纏著問了諸多問題，心中有些不爽，厭煩透頂。
司戶參軍唐定遠走后，那衙役還在四處尋找鼓槌，忠堯看了刑房長吏一眼，說道：“退堂了，煩勞諸位帶吾等去南監大牢吧！”
刑房長吏面上一喜，拱手道：“多謝三位體諒！”言畢，向左右衙役揮了揮手。于是，八名衙役，前后各四人，將忠堯三人“押解”于中，送往南監大牢，并與牢頭辦理手續，進行交接。
那牢頭是個年約五十來歲的人，兩眼炯炯有神，身形微胖，模樣看上去倒有幾分福相，給人的第一印象，舉止還算得體。
辦理交接時，刑房長吏對牢頭附耳悄聲說了幾句，那牢頭臉色詫異地問道：“確定要關七號牢房？”
刑房長吏面色凝重地點了點頭。
牢頭瞟了一眼幾名衙役身后靜立的忠堯三人，又低聲說道：“那里以前可都是關兇獸的，很久沒有關過人了。這三人看年紀也就十七八歲，還只是孩子，不用這么如臨大敵吧？”
“這是上面的意思，”刑房長吏聳聳肩，無奈地說道，“能請君入甕，讓他們乖乖就范、不出什么岔子就好，其他的也管不了啦！”說罷，拍拍牢頭的肩膀。
牢頭點點頭：“哦。”
隨后，牢頭、刑房長吏帶著一眾衙役押解著忠堯三人七彎八拐，下臺階，走地道。他在墻上按動了一個方形熊紋圖案機關，通道內兩排火把依次自動點燃，眾人入內，走了約小半柱香的工夫才行至七號牢房。
原來，這七號牢房是在地下，第一道是石門，第二三道皆為鐵門，牢內又陰暗又潮濕，牢門護欄咸以手臂粗細的精鐵煉制。
忠堯注意到第三道鐵門左側貼有黃色的符箓，心中咯噔了一下，暗自尋思道：“符文禁制？嗯，看來，還算對得起咱修行者這身份。”
牢頭拿著鑰匙，費了好大力氣才打開七號牢房的大門，回過頭，不要意思地笑了笑。刑房長吏面無表情，冷漠地朝前一伸手，說道：“三位，請吧！”
忠堯左右環顧，率先步入牢房，黎詩皺了皺眉頭，用手在鼻息處扇了兩下，抱怨道：“什么味兒，好霉——”說罷，也走了進去。
子翃見忠堯二人都進去了，嘆息了一聲，大手一揮，也徑直進了牢房。
那牢頭鎖上門，與眾衙役一道離去后，這七號牢房空蕩蕩的，就只剩下忠堯三人。
子翃四下環顧，發現什么也沒有，沒有床，沒有凳，甚至地上連幾根麥秸桿或稻草都沒有，墻壁和地面都是巨大的青石砌成，若是一般的犯人或兇獸還真是插翅難飛。
“這個鬼地方，陰森森的，又暗又潮，怎么住啊！”子翃垂頭喪氣，連連哀嘆。
“是啊，忠堯哥哥，沒想到他們竟然會處心積慮，刻意給我們安排這樣一個地方，還把我們特意隔離開來，這里連其他犯人都沒有。”黎詩也嘆息著，蹲下身去，摸了摸地面，又說道，“這地面還這么凉，想來陰氣和濕氣極重，晚上睡覺要遭罪了。”
“不如，我們直接殺出去吧！”子翃揮了揮拳頭，提議道，“憑那幾個守衛和獄吏，定然不是我們的對手。我的黑金巨劍削鐵如泥，正好可以派上用場，咔咔兩劍，那幾道鐵門就破了！然后大搖大擺走出去，看誰能奈我何！”
“哎，師兄，我們來這里是為了弄清楚情況、洗脫罪名，再搭救崔姑娘出去的，現崔姑娘還在人家手上，若是輕舉妄動，官府再給我們扣上個什么大鬧渝州府衙的罪名，然后全天下懸賞捉拿我們，我們還要不要活啦？
難不成天天躲著？還有崔姑娘怎么辦？
說這話之前，能不能先動動你的腦子，人善智，要不戰而屈人之兵，別老想著動用武力、蠻力，光靠武力蠻力是解決不了所有問題的！”黎詩嘆了口氣，將子翃狠狠說了一通。
子翃被說得面頰發燙，一臉尷尬，恨不得立馬找個地縫鉆進去。
“不過，話說回來，”黎詩瞥了子翃一眼，話鋒一轉，有些沮喪地說道，“這兒還真不是個好地方，連個透氣的窗戶都沒有……”
忠堯展顏笑道：“你們還真當這里是關犯人的牢房啊？先前牢頭和那刑房長吏耳語，你們沒聽見嗎？”
“啊？沒啊！你都聽見些什么了？”黎詩驚奇地問道。
“這里曾經是關押兇獸的地方。”忠堯邊說邊抬頭望去，但見牢房頂部平棋（同平棊qí，亦稱承塵，俗謂之天花）釘有數個巨大的玄鐵釘，再仔細搜尋了一下四周墻角，也有數枚玄鐵釘，鐵釘上似乎還有幾縷靈氣殘留。
他不由自主地走了過去，俯下身去摸了摸，若有所思，口中喃喃自語道：“竟然是赤金縛魂鎖……”
子翃和黎詩齊聲驚呼道：“赤金縛魂鎖？！那這里曾經關的是……”
“沒錯，魂獸，只是不知是何魂獸。”忠堯平靜地說道。
子翃和黎詩聽罷，也似乎陷入了沉思。
這時，忠堯又說道：“好了，先不說這個了。我們還是說說接下來的計劃。”
“好啊，好啊！忠堯哥哥神機妙算，一定有辦法脫困的！”黎詩拍著手掌，高興地叫道。
“對，師弟，你快說吧，接下來我們該如何應對。”子翃也從旁催促道。
忠堯醞釀了一下，緩緩說道：“整件事情撲朔迷離，我們在明，敵人在暗，是以當務之急是先搞清楚事情的來龍去脈，才好做判斷。同時，須先查出崔姑娘的下落，伺機救出她。若她恢復神智，解了毒，自然可以為吾等正名，這樣官司的事情也可以一并解決了。”
“如此甚好，那這件事我去辦！”子翃自告奮勇地說道。
忠堯從容不迫地說道：“不用急，我已經讓云婀跟著崔姑娘了，先查探她的去向，伺機將人救出。那幕后之人定然以為吾等已身陷囹圄，無暇分身，勢必放松警惕，這樣云婀才方便救人。”
黎詩頓悟：“哦，原來我們是將計就計，故意被關在這里啊！”
“嗯，就算是個障眼法吧。”忠堯微微一笑。
子翃想了想，忽然問道：“不過，萬一敵人也很聰明，料定我方會兵行此著，從而嚴密看守，層層設防，將我們就此困住，又或是云婀半途跟丟了，沒能救出玲柔怎么辦？這可如何是好？”
“若此計不成……”忠堯遲疑著，似乎還有些顧慮，“那解鈴還須系鈴人，只有直搗黃龍，去找拿都員外試試看了。我思慮再三，若無計可施，便只能讓歐也師兄他們伺機擒下拿都員外，逼他交出毒藥，然后放人，再令其指使牛四撤去訴人之狀牒。”
子翃聽罷，頷首道：“嗯，這樣好像也行得通。”
稍頓，忠堯又說出了心中的顧慮：“此計雖然行得通，不過卻可能會遇到兩個問題。其一，若拿都員外根本不是幕后主使之人，又該當如何？其二，拿都員外的確是幕后黑手，但他身邊有絕頂高手，僅憑歐也師兄他們的實力不足以將其順利拿下。”
“這樣啊……”黎詩喃喃道，面色變得憂慮起來，她想了想，說道，“那，那要是這個計劃也失敗了怎么辦？”
忠堯猛吸了一口氣，找書苑 www.zｈaoshuyuan.com說道：“前兩個方案要是真失敗了，還有第三個脫困的計策，只是時間上可能要麻煩一些。”
“是何計策？”黎詩驚喜地問道。
“哎呀呀，我師弟真是狡兔三窟啊！師兄佩服佩服！”子翃也俏皮地說道。
忠堯向前踱了幾步，轉過身來，單手負于身后，昂起頭，挺直了胸，緩緩說道：“牛四也是一個突破口，他敢冤枉你我，必定是受人指使或脅迫。如若從其入手，令其撤回狀牒，也會是一個脫困之計。
不過，也正因為如此，他極有可能會被嚴加看護。在定案之前，他暫時應該不會被滅口。
此外，在巡檢司送我們來的路上，我便與那位毛衙役相談甚歡，府衙內也非銅墻鐵壁，滴水不漏，總有些人利用權職想謀些好處。那毛衙役告訴我，他有個族弟是本州錄事參軍，有法子，有門路；今日堂上這位唐定遠唐司戶也是話中有話，幾番暗示，生怕你我就看不出一絲端倪來。若我所料不錯，今晚那牢頭可能就會親自來送飯。”
“為什么？”黎詩不解地問道。
“不為別的，只是為了錢，——他也想謀些好處。或許我們能開的價錢更高呢？”忠堯說著，綻顏一笑。
子翃沉思片刻，忽然想到了些什么，驚呼道：“你的意思是說，府衙的某些人想兩頭通吃？”
忠堯微微頷首，意味深長地說道：“極有可能。”
“哇，那這也太壞了！真是恬不知恥！難道他們就沒有點良心嗎？”黎詩蹙了蹙眉，大罵起來。
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