橫陳

  余者眾人皆點頭，紛紛認同董誠的說法。
  董誠環視一周：“如今長江水面無法行船，朝廷無法從水路支援我等。周邊州縣的情況，大抵也與我江州差不多，外人進不來。看來我們真是被困死在這江州之地了。”
  董誠陡然嚴肅起來，大聲說道：“我們只有背水一戰，共渡難關，我們抵抗這場瘟疫，同時也是自救！”
  “大人所言極是！”
  “我等愿聽大人吩咐，共渡難關！”
  董誠擺了擺手，接著說：“瘟疫之事，遠比洪災和長江水位暴漲更加艱難，你等且先在此商議對策，本官就去求見刺史大人，此事還需刺史大人親自定奪方妥。”
  話畢，董誠快步離開錄事參軍簽押房，直奔衙門后宅，準備求見刺史方塘。
  同時，祝修遠也離開簽押房，找到言大山，讓他火速返回董府，將瘟疫在城中蔓延之事告知董漱玉和董淑貞，并特意叮囑董淑貞，千萬不要踏出府門半步。
  言大山也知此事的嚴重性，立即領命而去。
  目送言大山離去后，祝修遠方才返回錄事參軍簽押房，跟大伙兒一起出謀劃策。
  ……
  且說董誠來到衙門后宅的大門，卻見一隊隊家眷婦孺涌入其中。
  還有眾多小廝丫鬟等，或抬，或抱，搬運著一件件物品。
  涌入衙門后宅的人群中，董誠看見了一些熟人。
  有長史大人花朝仕之子，花間虎。
  此人差點將他的小女兒從他身邊搶走，董誠自然認得他。
  還有司馬大人家的夫人，董誠與之有過幾面之緣，也算認識。
  另外，還有城內的一家福戶——薛家。
  薛家是真正的茶商，他們從朝廷手中取得“茶引”，然后從茶農手中收購茶葉，再販賣至全國各地。
  薛家家主薛寶昌，此人有點手腕，與江州的刺史大人、長史大人、司馬大人等，全都十分熟悉。
  其實，薛家與董家也有一點關聯。
  當初董氏茶莊推出新茶之際，薛家曾派人送來聘禮，妄圖迎娶董漱玉，從而獲得新茶的配方。
  結果被祝修遠吩咐眾小廝亂棍打了出去。
  只不過此事后來不了了之了，董誠卻不想在此處看見薛家之人。
  薛家人跑進衙門后宅中干什么？
  除了薛家人之外，還有一些江州的富商名人等，也赫然在列。
  他們紛紛涌入衙門后宅，腳步慌亂。
  董誠皺了皺眉，心下疑惑，不知這么多人涌入衙門后宅干什么？
  不過董誠乃是為了求見刺史方塘而來，因此顧不得這些。
  他徑直走向守在門口的兩位小廝，準備請他們通報一下。

  然而，董誠剛一開口，那兩位小廝卻說：“刺史大人偶感風寒，不便見客，錄事參軍大人請回吧！”
  “可是……城內瘟疫橫行，本官必須見到刺史大人！”
  “錄事參軍大人，刺史大人曾吩咐過，衙門已將防災救災之事全權交托給大人了，那么就請大人盡心盡力的應對天災瘟疫吧。”
  “可是……”
  “大人，刺史大人偶染風寒，臥床不起，需要休息，就算大人你見到了刺史大人，那也沒用的。大人，請回吧！”
  董誠瞪圓了兩眼，死死盯著這兩位小廝。
  最終，董誠泄氣，亦步亦趨的返回簽押房。
  董誠重新回到簽押房的時候，房間中就只剩下包括祝修遠在內的六曹參軍事了。
  其余三位衙役的頭領，已經被派出去干活。
  隔離感染患者、處理感染者的遺留物等，是最基本的，他們就先去干這些活兒了。
  “大人，大人回來了。”
  “岳父大人，刺史大人怎么說？”
  ……
  面對眾人的詢問，董誠只得搖了搖頭，略微有些疲憊的說道：“本官……沒有見著刺史大人，據說是感染了風寒，不便見客。”
  “什么！刺史大人竟感染了風寒？”
  “那這可如何是好，單憑我等，實在難以應對此次瘟疫之災啊。”
  眾人議論紛紛，最后只得搖頭嘆氣。
  沒過多久，一位衙役頭領氣喘吁吁闖進簽押房，驚聲大叫道：“完了，完了，全完了，徹底完了……”
  眾人聽了這喪氣話，心中都是一緊。
  再一看這位衙役頭領，只見他面色蒼白，面容極度震驚和恐懼，一邊大叫著“完了”，一邊闖進簽押房，跌跌撞撞。
  董誠沉聲道：“發生了什么事？慌慌張張成何體統！”
  那衙役頭領稍稍冷靜下來，深吸了幾口氣，在眾人的“注目禮”之下，開口說道：“大人，城中感染瘟疫之人，已有數萬之眾！”
  “什么！”
  眾人盡皆大驚失色。
  一個個都張圓了嘴巴，瞪大了兩眼，魂飛天外！
  那衙役頭領似乎沒有瞧見眾人驚駭欲絕的模樣，接著又說：“臥病不起者，已有數千，病死者……已有數百！”
  安靜。
  整個簽押房中出奇的安靜。
  這消息來的太過突然。
  這才多久啊，半個時辰前不是才說感染瘟疫的人只有數千么，臥病不起者只有數百么？

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  這才半個時辰啊。
  這瘟疫傳播的速度也太快了吧。
  照這樣下去，恐怕今天天黑之前，整個江州城中就沒有一個健康人了。
  祝修遠深吸口氣，視線依次掃過岳父大人，以及在座的各曹參軍事。
  祝修遠是穿越過來的，可以說已經死過一次了。
  面對死亡，他雖然也被嚇得魂飛天外，但死過一次的人，總比董誠等人更有“經驗”。
  也顯得更加從容。
  同時祝修遠也知道生的可貴。
  所以，祝修遠不想死，他不想被瘟疫吞噬。
  他要求活！
  于是，祝修遠站出來，走到眾人中間，也不施禮了，大聲說道：“岳父大人，還有各位大人，這場瘟疫雖然來勢兇猛，但我們也不能坐以待斃啊，我們拼死一搏，說不定還有一線生機！”
  祝修遠幾乎算是大吼了。
  不過他大吼之后，原地轉圈查看眾人神色，他們卻好似沒有聽見祝修遠所說的話一般，一臉頹廢樣，不為所動。