且說這賈代偲兄弟倆與竹泉先生在房內邊飲酒邊閑談。
酒至半酣，賈代偲兄弟都是有心事的人，又吃了酒，未免“酒入愁腸愁更愁”，都說起家中煩惱，都羨慕竹泉先生的清幽自在。
這竹泉先生獨自在山林之中，難得有人上門來，且又談的投機，見二人羨慕自己，便長嘆一聲，道：“家家都有難唱曲，貴昆仲羨慕我，卻不知我心中也有煩惱，卻無法與人說去。”
賈代偲心頭一跳，忙道：“似竹泉兄這般自在，實是天上人間，又有何煩惱可及兄身？”
竹泉先生卻只是淺淺一笑，又住了口。
賈代偲見他不肯說，猜度他也定有為難的事，也不好追問，只得又將酒杯拿起，笑道：“子有酒食，何不日鼓瑟？且以喜樂，且以永日。宛其死矣，他人入室！”
三人同時舉杯，一飲而盡。
忽聽得廚房之內，傳來隱隱的鼾聲。賈代偲站起身，走過來看時，卻是兩個小廝，因跑了一天的路，又吃了酒，竟在灶下睡著了。
賈代偲看兩個小廝互相靠著，鼾聲一片，倒好笑起來。那兩個人也忙走來，看了都忍不住想笑。竹泉先生忙擺擺手，道：“罷了，他們做下人的，也不容易，讓他們睡去，咱們且說話。”
有飲了一會兒酒，這竹泉先生也有幾分醉意，又長嘆一聲，道：“便是告訴貴昆仲也不妨，想我家中，原也是豪門貴族，只因做錯了事，滿門遭了不幸。只有我因從小體弱，三歲上有個道士到家中打卦，說必得將我寄托于寒門之家，方得平安一生。故而父母將我寄養在山村之中。自打到了山村之中，我的病竟果真好了。本來父母就想將我接回家中的，卻不想忽然遭了橫禍，只有我因不在家中，方逃了性命。消息傳來，原來的農家也不敢呆，只得偷偷跑到這山林之中。”
這一番話，直驚得這對兄弟，登時酒醒了大半，面面相覷，各自在心內猜度，這人究竟是誰？他的家中，究竟又犯了什么事？
只聽這竹泉先生又道：“我如今在這山林之中清凈慣了，也不想別的。只望平安了此一生，也就罷了。倒也不怨恨別的，誰讓我父親做錯了事？只是有時想起家中親人，難免心中痛楚。”
賈代偲忙道：“不想竹泉兄年紀輕輕，竟能如此看得開。思念親人，也是人之常情。有道是東坡先生說得好，‘休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢’。人生在世，追來逐去，也不過是些‘蝸角虛名，蠅頭微利。算來做甚干忙’！”
竹泉先生道：“我也是這句話送與貴昆仲，‘休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢’。不如，‘且趁閑身未老，須放我，些子疏狂’。”
三人又一起舉杯，笑道：“百年里，渾教是醉，三萬六千場！”
飲畢，將杯子一摔，哈哈大笑。
笑聲驚動了在廚房內偷眠的兩個小廝。兩人忙揉著惺忪的睡眼，走了出來，賠笑道：“三位爺，這是又怎么了？”
賈代偲笑道：“不干你們的事，繼續睡著去吧！”
兩個小廝對視一笑，無奈地相互笑笑，又退回了廚下。
竹泉先生道：“今日痛快！我們竟不要睡了，去乘船夜游，如何？”
賈代偲和賈代儀都是從小玩樂慣了的公子，巴不得有什么新鮮花樣出來，聽了這話，自然是立刻贊同。
三人也沒驚動小廝，悄悄開了側門，一股寒氣襲來。三人都不由得縮了縮脖子。竹泉先生道：“不妨，我們籠個火盆在船上，也就是了。”
賈代偲和賈代儀，因早起有些寒冷，都是穿了狐裘鶴氅來的，竹泉先生在自己的箱子中，竟也找出一件紫貂絨大衣，三人都穿了，又抱了一個火盆和些許木柴在船上。搖了搖酒壇，竟還剩下了半壇，遂也搬了在船上。竹泉先生解開纜繩，輕輕一點岸頭，小船悠悠蕩蕩，飄向水深處。
靜謐。
只有船槳撥動水面的聲音和木柴在火盆中燃燒，偶爾發出的噼駁之聲。
月朗星稀。
蒼穹如巨大的釜鬵，將三人帶其腳下的船只，一起扣在其中。
賈代儀越性臥在船頭，仰視蒼穹，笑道：“兩位哥哥，我此刻覺得，我們與天地融為一體了。”
賈代偲也笑道：“二弟這是超然物外了。”
竹泉先生也丟了船槳，笑道：“不瞞二位賈兄說，我每每有心亂之時，就趁著深夜，到這湖水中來，瞬間便會覺得神清氣爽，世間的一切都與我無干了，只有這份超脫。世上，真沒有什么事，是過不去的。”
三人又都不說話，都在默默地享受這份靜謐，任由小船悠悠蕩蕩，順水逐流。
夜色越發濃了，已是不知過了多久，火盆中的炭火也將要熄了。
一陣寒意襲來的時候，三人才如夢初醒。竹泉先生忙道：“柴草已燒完了，我們要趕緊回去，否則兩位賈兄受了涼，在下可承擔不起這罪責。”
說著，蕩起小船，順著水路，又返回木屋之中。
兩個小廝猛然醒來，不見了各自的主子，已是嚇壞了，正在不停地互相抱怨，要去尋找，又見外面漆黑一片，不知往哪里去才是。忽見三人回來，忙走來抱怨：“三位爺出去，也不說一聲，嚇死小的了。”
賈代偲和賈代儀都笑道：“我們倒是一番好意，讓你們兩個歇息一會兒，你們倒抱怨起來了。”
小廝笑道：“與其受這樣的驚嚇，倒不如不歇息的好。”
竹泉先生走過去，又在火龍中加了些柴草，笑道：“還委屈兩位賈兄，在西廂房中擠一擠，好在天也快亮了。明兒回了尊府，再好好補覺。”
五人分別睡下，不多一時，就聽見竹泉先生在東邊菜園中養的雞叫。賈代儀和賈代偲都正在興奮頭上，再加上床鋪狹窄，便是躺在床上，也未能成眠，只閉了一閉眼。此時聽見雞叫，就都起來了。
聽得竹泉先生還在房內酣睡，不便驚動。賈代偲略熟一些，引著賈代儀，悄悄出了院子，在四周胡亂走動。
空氣極其清新，竟有一絲甜甜的味道。晨風有些栗烈，卻讓人更加頭腦清醒。
賈代儀笑道：“四哥，原先你說有好地方，我以為不過是山水之地，不想竟有這等人間仙境。”
賈代偲卻皺眉道：“二弟，我正在后悔，不該帶你來這里。”
賈代儀不解道：“四哥怎么這樣說？我正為能涉足此等境地，心中爽快呢。”
賈代偲悄聲道：“你忘了昨兒晚上，竹泉先生的話？聽他的口氣，他定非尋常人家出身。他也不過二十多歲，家中滿門遭了不幸？能是什么時候的事兒？又能是什么事兒？”
賈代儀也沉思起來。
賈代偲又低聲道：“若是論起最近的大事，莫過于數年之前，圣上南巡的時候，那位忠烈王爺要謀朝篡位，事后忠烈王爺倒是沒事，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.coｍ不過被圈禁起來了。但是王爺的那些近臣，卻有好幾家被滅了門……”
賈代儀忽然感到一陣寒意，從背后襲來，慌忙道：“難道這竹泉先生，竟是那幾家人中的？”
賈代偲道：“別的實在沒有這樣大的事了，也沒有誰家被抄的。若是在往前數三二十年，只怕那竹泉先生還沒有出生。”
賈代儀忙道：“當日這王爺事敗，還是咱們兩府中出的力，如此說來，咱們和這竹泉先生，豈不是……”
賈代偲忙道：“好在我們并沒有說我們是誰，只說姓賈，姓賈的人那么多，哪里就想到是咱們家？只是，這個地方，咱們再也不能來了。縱然這竹泉先生不明白咱們是誰，若是讓旁人知道，還有一位竹泉先生，只怕與咱們家也有麻煩。”
兄弟二人計議已定，又轉身回來。只見竹泉先生已經起身，正在窗下讀《詩經》，見二人走了，忙放下書。
兩人心虛地互相看了一眼，走上前笑道：“原想著先生還要再睡一會兒，不便打擾，出去走了走。我們那兩個小廝呢？”
竹泉先生笑道：“正在灶下弄飯。我原是要做的，他們不肯，就由著他們了。此刻大約還要一些時間才好，我與二位再往房后走走去，如何？”
兩人忙答應了，隨了竹泉先生，走了過去。
樹林中有一套石頭桌椅，式樣笨拙而質樸。
三人落座之后，竹泉先生笑道：“有一句話請問貴昆仲，尊駕可是寧榮二府？”
這一問，直嚇得賈代偲與賈代儀，從石凳上跳了起來。
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