“我帶著那些孩子去到了凌江路的一處山村中隱居，花了三個月的時間給他們調養身體，隨即就開始讓他們嘗試修煉這《命玄神功》。說起來，這門功法當真邪門兒，幾個沒有任何武學基礎的孩子，僅憑觀看《命玄神功》的經脈圖，就可以開始自行修煉，迸發氣感。而且，隨著修煉時間越久，這門功法的奇異之處就越明顯。我所知道的一般內功，都需要按法訣先行呼吸吐納，摸索氣感，感受到體內明顯而清晰的氣感之后，才逐漸開始摸索如何驅使內勁緩慢運轉。一般的內功修煉時，其勁力都始于四肢百骸，通過顯脈流入丹田，如此往復循環。內勁運行時所涉經脈越多，各經脈中的內勁強弱越平衡，其修煉效果越明顯。但《命玄神功》則顛覆了我這一認知……”
“難道說，其運行方法和一般內功完全相反？”
“不僅如此，根據我的觀察，修習這本功法的孩子，其經脈運轉時，內勁自丹田而出，流經體內顯脈，匯入四肢百骸，但一旦匯入四肢百骸之后，就如同泥牛入海，再無半點聲息，無論怎樣都無法驅使其再次歸入丹田、形成循環。一旦無法形成循環，丹田入不敷出，則必須休息調養，短時間內無法再行修煉，倘若強行施為，不僅沒有任何效果，全身都將如同萬蟻咬噬般苦不堪言……”
枯木道人說到這，眼中流露出一抹痛苦和慚愧。
“這幾個孩子本就是命苦之人，顛沛流離，身世坎坷，我又怎么忍心他們天天受如此痛苦？我嚴令他們，一旦感覺到不堪重負，務必及時停止。一開始，那些孩子也都是這么做的，但接下來一年多，他們的修煉沒有任何進展，丹田空空如也，經脈疲憊不堪，氣力也沒有任何明顯改變。我都已經放棄了，覺得這本秘籍當真是殘本，缺了修煉關竅，實難有所寸進。所以，當時我準備過些日子就離開，出山去接著找天機閣的麻煩，讓這些孩子就在那山中平靜地生活下去，也未必不是件好事兒。可惜，我低估了那些孩子們的倔強……”
枯木道人抬起手在臉上擦了擦，不知是擦眼角的血，還是在擦流出的淚。
“得知我即將離開，那幾個孩子十分痛苦，他們認為我之所以會離開，是因為對他們都無法完成《命玄神功》的修煉而感到失望，所以他們決定行險一搏。那天夜里，那幾個孩子沒有再按我要求的及時停下修煉，而是忍著巨大的痛苦強行運功，企圖有所進展，但是很可惜，他們失敗了……等第二天我去找他們告別時才發現，四個孩子，有三個丹田受損，經脈離斷，當夜就已經吐血而亡，尸身都涼了，只有一個還勉強有口氣在，但也是奄奄一息。他跟我說，運功痛苦到極致之時，四肢百骸中有明顯的異樣之感，他能感覺到內勁在顯脈之外還有流動的渠道，但是痛苦實在是太劇烈，他根本無法集中精神去控制內勁返回丹田……三天之后，那孩子也去了……”
李昂聞言，也是良久不語，說到底這也是那些孩子們的選擇，這又能怪誰呢？
“葬了那些孩子之后，我苦思良久，想到了一種可能，那就是隱脈。那些自丹田而出的內勁流入四肢百骸之后，并沒有消失，而是歸入了隱脈。或是因為隱脈與丹田之間無法連通，或是因為隱脈本身過于隱秘狹窄，想要驅動隱脈中的內勁，就必然會造成巨大的痛苦，而練成《命玄神功》最大的可能，就是需要在極痛苦中保持絕對冷靜，想辦法讓隱脈和丹田相連，方能形成循環。這個過程真的是萬分兇險，但一旦成功，顯脈隱脈能夠同時得到鍛煉，其強悍程度必然非同一般。真不知，幾百年前那位前輩能夠修成此功，有多么的機緣巧合……咳咳咳……”
李昂看著枯木道人說話越來越吃力，嘴角溢出的鮮血也越來越多，心知他受傷太重、大限將至，眼見就要到了油盡燈枯之時。
枯木道人自己也明白，他指了指地上那柄子母劍，對李昂說，“小娃娃，剛才那些話，我在心里憋了快二十年，無人可說，無人敢信。很感謝你能聽我這個將死之人說這么多……我不求你為我去對抗天機閣，那是我和天機閣的私怨，與你無關，呵呵，我只求你一件事，你且將我這柄劍的劍身拾來……”
李昂點點頭，他走到一旁大樹旁，從那名被釘死在樹上的黑衣人胸前用力拔出了那柄子母劍的劍身，遞到枯木道人身前。
枯木道人顫巍巍地抬手接過劍身，用指節在劍身上一處地方“叮叮叮”地敲了三下，一卷細線捆住的褐色薄皮紙就從劍身中掉了出來。他拾起皮紙，費力展開，看了看李昂。
“小娃娃，這就是那天機閣追殺了我二十年所要找的那本《命玄神功》殘本，我現在把他們贈與你，你藏起來也好，毀掉也好，我只求你不要讓天機閣找到，更不要自行修煉！好好……好好過你……這一……生吧……”
說完，枯木道人仿佛看見了什么幻象一般，喃喃自語道，“師父……弟子……來陪你了……”旋即垂下了頭，再無一點聲息，含笑而逝。
李昂看了看枯木道人的尸身，久久不語。
的確，枯木道人的一生可悲又可憐，但天地輪回、萬物更替，人類社會發展到今天，類似的事情實在是層出不窮，李昂沒有能力，也沒有那個想法去替這些可憐人去對抗命運的輪回，加起來算是活了幾百年的李昂也壓根不認為自己是所謂的救世主，這一世他只想當個普通人，做一只不被打擾的咸魚。
“從來就沒有什么救世主，也沒有神仙皇帝。要創造人類的幸福，全靠我們自己。看在你救了我一命的份兒上，你的靈魂我就不收了，愿你今世的苦難來世不再重演……一路走好！”
說罷，李昂微微欠身，向枯木道人的遺體輕輕鞠了一弓，撿起場中還未燃盡的火把，將命玄神功的薄皮紙直接點燃，這卷有著幾百年歷史的皮紙瞬間被火焰吞沒，冒出一陣黑煙，一股聞之欲嘔的詭異氣味兒讓李昂不得不退后了七八步之遠。
等了好一會兒，看著皮紙已經焚燒殆盡，李昂將燃燒剩下的灰燼和僅剩指甲大小的皮紙一角塞進了枯木道人的手中，算是全了這位紫霄觀傳人的最后遺愿。
李昂壓根沒想過接過《命玄神功》這個燙手的山芋，多一事不如少一事，哪怕面前擺著的是一份大機緣，但他相信這些所謂的命運饋贈背后早就暗中標記好了價格。貿然拿了遲早會付出意料之外的代價。雖然吸收罪惡之力也有失控的風險，但是否主動承擔這份風險的選擇權總歸還是在自己手里。
搖了搖頭，李昂決定不再想這些，轉身開始打掃起現場來。
他先逐一吸取了場中剩余四具天機閣殺手尸體中的罪惡靈魂，又仔細地回憶了一下之前左禪和枯木道人激斗的過程，憑著記憶又找到了兩枚弩箭，擦拭干凈收進了懷里。
那枚左禪射他時釘在樹上的弩箭也被他用刀挖了出來，只可以箭頭已經彎了，無法重復使用。
值得一提的是，李昂仔細觀察了一下箭頭，發現原來箭頭的設計也并不簡單。箭頭是三棱狀，凹陷處還有深深的放血槽，箭頭內部還有壓力機關，一旦箭尖受到巨大阻力，箭頭尾部就會彈出一圈倒刺。
可想而知，如果這種箭頭射進身體里，想要直接拔出，必然會帶下一大塊肉來，造成更大的創傷，甚是陰毒。
李昂解下了自己系在枯木道人腿上用來止血的腰帶，扎回了腰里，又搜了搜那些黑衣人身上，并沒有找到其他有用的東西，這才用幾根帶葉的小樹枝，循著自己來時的方向，一邊打掃腳印一邊倒退著離去。
等李昂回到了破廟的正殿里，天已經有些蒙蒙亮了，李昂推開殿門，一眼就看見了在靠在門后打瞌睡的孟天云。
李昂心說這孩子到底還算機靈，還知道在門口蹲著聽動靜，但很明顯這幾天累的慘了，這么小的年紀熬不住一整夜也完全可以理解。別說孟天云了，就是李昂自己，十幾個小時之內經歷了這么些事兒，又是搏殺人販，又是卷入莫名其妙的江湖仇殺，此時也感覺身心俱疲。
李昂輕輕地推了推了孟天云，哪知孟天云完全沒有醒來的意思，只是換了個姿勢，繼續呼呼大睡。李昂咧嘴一笑，用手指捅了捅孟天云的肋下，可能是力氣用的有點兒大，孟天云一個機靈就醒了過來，剛要大喊，一看眼前蹲著的是笑嘻嘻的李昂，頓時松了一口大氣。
“李昂哥哥，你回來了？”孟天云揉了揉惺忪的睡眼，小聲問道。
“嗯，外面路過了一些壞人，已經都走了，咱們沒事兒了。”李昂一邊說，一邊揉了揉孟天云的小腦袋。
“太好了！那我們什么時候回家？……我想我爹和我娘了……”
“等天亮了，我們就想辦法，放心，最起碼我們現在是安全的。不過，在此之前，有些事兒我要問問你。”
“問我？什么事兒？”
李昂略微猶豫了一下，才緩緩開口，“……我是誰？”
孟天云一聽這話，陡然沉默下來，眼神中透露出濃濃的不解，還有一絲絲恐懼。
“你……是誰？你難道不是李家哥哥嗎？還是……難道……你總不會是……鬼吧？”
說出最后兩個字，孟天云已經快要嚇的哭出來了，很明顯，他無法理解在這樣的環境中李昂為什么會問這個詭異的問題。
李昂一看就知道自己嚇到了眼前這個孩子，慢慢地拍了拍他的肩膀，拉著他走到了殿內生起的火堆旁邊坐下。
給殿中間已經快要燃燒殆盡的篝火又添了幾根木柴，隨手拿起旁邊那些孩子吃剩下的大餅和水，一邊狼吞虎咽，一邊小聲解釋。
“我記不得了。現在腦子里渾渾噩噩的，從前的記憶完全是一片空白。有可能……有可能是被那兩個歹人打壞了腦袋也說不定……”
坐在溫暖的火堆前，孟天云的恐懼也減退了幾分。他狐疑地打量了李昂半天。“打壞了腦袋？不不不，李家哥哥，你現在可比我上次見到你的時候要清醒的多。”
聽到這話，李昂用鼻音“找書苑 ｗww.zhaoshuｙuaｎ.com嗯？”了一聲。
孟天云見李昂并未生氣，開始解釋起來。
“你叫李昂，令尊是高陽縣知縣，名叫李懷德。李叔叔和我爹算是多年的好友，從前我爹經常帶著我去你家找你玩。可是大概在一年前吧，具體我也不清楚，好像縣衙遭了災，被天雷擊中走了水，你在火災中受了傷，傷了腦子，那之后神智就一直……”
李昂思忖片刻，自嘲似的笑道，“怪不得，怪不得那兩個歹人綁我的時候說我是知縣家的傻兒子，原來并不是罵我。”
孟天云聽了也是有些尷尬，“不過，看樣子李家哥哥你是好起來了，這也算是因禍得福嗎？令尊想必也會非常高興吧……”
“你一直在說我爹，我娘呢？”
孟天云聞言，聲音陡然小了下去，“我聽說，令堂身體一直有恙，好像生完你之后不久就因病故去了……對不起啊……”
李昂倒是沒什么感覺，反而安慰起了孟天云，“沒事兒，過去的事兒就過去了，這也是我主動問你的，沒必要向我道歉。”
說完，他指了指那幾個已經睡熟的孩子，向孟天云說道，“你也去睡會兒吧，鬼知道這里離家有多遠，明天肯定有的走了，趕緊去休息吧，讓我自己待會兒。”
孟天云點了點頭，躡手躡腳走到了那幾個還在沉睡的孩子身邊躺下，沒一會兒就徹底睡著了。
坐在火堆旁邊，李昂怔怔地出神。
“身位穿越者居然沒有父母雙亡，還給我留了個爹，惡魔老兄你這是手下留情，還是悄悄地給我挖了個大坑？”
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