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大宰相

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第115章 蘇州

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    常熟地處京杭大運河南直隸段的中間,去南都要向西航行。但趙和跟隨的是運糧船,這些船只裝載著常熟縣四十一萬石秋糧,第一步要先去蘇州送留存,下一步才要將剩下的糧食運到南都。

    常熟縣碼頭就在昆承湖邊上,趙和帶著手下來到碼頭,現在正是征收秋糧的季節,常熟縣碼頭上擠滿了各地來的運糧船。

    這次押運船只的是一個百戶,歸河道衙門統領。趙和帶著手下拿著縣里開的公文,很容易就上了船。那個百戶雖然架子很大,但看到趙和穿了一身長衫,以為趙和是縣中官員,所以對待趙和還算不錯,親自為趙和幾人安排了房間后才離去。

    當然這種運糧船不能與客船相比,趙和與趙小虎幾人擠在一個船艙中,聞著船板發出來的腥臭味,趙和感覺一陣陣反胃,沒辦法趙和只好出來透風。

    趙和坐的運糧船屬于漕船,平底,船艙開口,運載量巨大。趙和站在船幫上估計一下裝載的糧食,這一艘漕船足足裝了近百噸的糧食。

    當然這是內河運輸,沒有什么大風浪,所以可以裝的很多。如果海運就要注意了,不能裝這么多糧食。不過海運船只沒有噸位限制,所以可以做的很大。以前趙和在梅李鎮看到的海船,就足有四五百噸的載重量。

    常熟縣今年秋糧的數目是四十一萬石,按照明代重量標準,一石相當于后世六十公斤,那四十一萬石就是二百四十多噸,可以裝滿這種四百料的運糧船二百多艘。

    趙和站在船幫上看了看左右,看到昆承湖中停滿了運糧船,具體有多少數目真是數不過來,看到這番場景趙和不免感嘆道:“他娘的,運糧船真多啊!”

    趙和剛說完,邊上一個伍長笑道:“小先生看呆了吧,這不算什么?當年小人有幸跟著運糧船去過北都,朝陽門外的運糧船那才叫一個多,聽當地的漕丁說,朝陽門碼頭最多時每天有一萬艘運糧船停靠,那種情景真讓人難忘!”

    每艘運糧船有十個漕丁押運,還有二十個水手跟隨。趙和看到這個伍長十分健談來了興趣,和他在船幫上聊了起來。

    趙和正聊得起勁,就聽水手叫道:“開船了!”

    趙和感覺船身一動,就看到那些水手用長長的竹竿推著船只離開碼頭。

    常熟縣的運河屬于京杭大運河支流,寬只有不到十米,將將夠兩艘運糧船并排行駛,所以這些運糧船只能排成長長一排,魚貫駛入昆承湖。

    將近三百艘運糧船規模盛大,趙和還沒見過這種場景,站在船幫上十分好奇的左看右看。不過現在這個時節已經進入十一月,南直隸很冷了,趙和站了一會兒也就看膩了,重新回到船艙與自己的手下侃大山。

    常熟距離蘇州六十里,如果走后世高速公路不到半小時的路程。但趙和這次坐的是運糧船,每艘船裝滿了上百噸的糧食,雖然運河上風浪不大,但也要謹慎慢行。所以這六十里路程走了五天,到十一月初五午時,趙和才望到蘇州城的城墻。

    京杭大運河繞城而過,整條大運河就是蘇州的護城河。大運河碼頭就在虎丘,這里距離蘇州城的平門只有五里多一點,站在碼頭上就可以看到平門。

    碼頭這里雖然不是蘇州市區,但停滿了各種各樣的船只,除了運糧船外,還有大批商船、客船停在碼頭上,各式各樣的人在碼頭上穿梭。

    距離碼頭不遠就是虎丘大街,著名風景區虎丘山就在這里,大街上除了做買賣的商人,還有大批來虎丘游玩的文人士子。

    現在已進十一月,前幾天剛好下了場雪,整座虎丘山變成了冰雪世界,這些附庸風雅的文人墨客自然要來一抒情懷。

    趙和帶著幾個手下像傻瓜一樣站在碼頭上,看著這來來往往的人群。趙小虎幾人從來沒離開過常熟縣,縣城都沒去過幾次,現在看到全天下最富庶的蘇州城,自然被嚇得目瞪口呆。

    趙和來自后世,當然不會被蘇州的人群嚇住,他是沒想到這個時代蘇州就這么富庶,站在碼頭上看往來的人群,根本不像吃不上飯的樣子。

    蘇州在后世城市規模中排不上前十名,但在明朝可是絕對的國家化大都市。雖然在人口上可能比不上南都北都,但在繁華程度上可遠遠超過南北二都。

    當然蘇州也不像趙和看的這么富庶,虎丘碼頭這里因為地處商業區,來這里的人都是成功人士,自然沒有什么衣衫襤褸的乞丐。如果趙和走到蘇州城墻外,就會看到大批從江北過來的流民。

    和土鱉趙小虎等人不同,楊彪跟著他爹走南闖北,蘇州這里來過很多次,所以看到碼頭上的情景并不怎么吃驚。反而楊彪看到趙和幾人的神態,心中嗤笑這幾個鄉巴佬沒見過世面。

    “二哥,虎丘這里距離城門還有一段距離,咱們雇輛車吧!”楊彪算是熟門熟路的老人,同時害怕跟著這幾個土鱉被人笑話,所以提議雇個車代步。

    趙和點了點頭,楊彪揮手在路邊叫了輛驢車。趕車的車把式是一個二十多歲的青年人,看到趙和幾人穿著不凡,笑著說道:“幾位爺,不知要去哪里?”

    趙和要先去拜見自己的大舅孫志,他轉頭問道:“你們幾個去哪?”

    趙小虎幾人當然不能跟著趙和去孫志家,魏三笑道:“來了蘇州自然要去吃喝玩樂,二哥去孫家不用管我們!”

    楊彪是蘇州老熟人,他說道:“二哥,我帶著他們去南城游玩,找書苑 www.zhaoshuyuan.com二哥結束后可以去南城謫仙樓找我們!”

    趙和點點頭,讓孫柱良帶上給孫志的禮物,然后上了車,對車把手說道:“去東城張家橋平安坊!”

    趙和上車后還不放心,撩開車簾說道:“咱們就在蘇州停留三天,你們幾個小子千萬不要惹事知道嗎?”

    趙小虎幾人笑道:“二哥放心,我們幾個那能惹事!”

    趙和知道這幾個家伙都不是善類,不放心對楊彪說道:“楊彪,如果出了事不能處理就去找我,知道嗎?”

    楊彪本人就是黑二代,在加上蘇州這里地處大運河中心節點,是糧幫大本營,所以楊彪也沒把趙和的話放在心上,哼哈的答應了幾句。

    趙和吩咐完后,才讓車把式趕車,奔著平門而去。

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