青木大膳兩人巡視回返，比預想中要早上許多時候。
出門不過半個時辰，身上的蓑衣便就被雨淋得通透，木村平六實在受不了了，一直嚷嚷著想要回去。
蓋因今天的風雨，委實太大，兩人一路之上，被山風吹得暈頭轉向，加之天色昏暗，鄉里盡是泥道地面，濕滑難行。青木大膳穿著防水的黑漆木屐，還好一些。平六腳上僅僅只剩下一只芒草破鞋，另一只早就不知道什么時候，深一腳淺一腳的落在泥濘里了。
木村平六牙齒打架，抱著膀子，哆哆嗦嗦進了院門，直往塾房里闖，進門就喊：“怎么不點燈！”——有點火才暖和。
塾房內，高師盛自從吹滅油燈后，一直沉默，室野平三心中正忐忑難安，不知道該說些什么，做些什么。
突然，聽見有人喊點燈，趕忙摸過火鐮，咔嚓連打了兩下，將油燈點燃。
木村平六冷到顧不上別的，三兩下將身上的蓑衣解下，扔到門旁，邁步就要往塾房角落的火塘邊上靠，央求室野平三道：“書役，快生火！”
高師盛注意到，他嘴唇凍得發青，趕忙提醒道：“把身上的衣服先脫下來，在用干布擦干凈雨水，不然人要凍壞了！”
“哎、哎！”室野平三應了兩聲，轉身進里屋去拿。
“付盜怎么沒跟你一起回來？”
“在后面！”木村平六簡短得回答道，隨著又催求一遍：“莊頭快生火！”
他身上的單衣，完全被冷雨浸透，緊緊地貼在身上，高師盛廢了好大勁才幫著全脫下來，只剩條犢鼻褲，好不涼快。
高師盛注意到他渾身上下，滿是泥濘，大抵是來回的路上不小心摔倒，
匆匆忙忙生起火，屋內其余兩人將干布，從上到下替他先不停擦拭身子，免得風寒入體。平六喝了點熱水下肚，才覺得自己整個人，稍微緩醒過來，隨后就感覺腳底板傳來一股子鉆心的痛楚，疼的他直齜牙咧嘴。
嚇得正給他擦背的兩個人，連忙停手，高師盛關切的詢問道：“哪里手重弄疼了你嗎？”
“不是，莊頭是我腳疼！”
低頭看去，果然是左腳上被石頭磕碰出一大道血口子，血水混著污泥將傷口裹得嚴嚴實實。
高師盛冒雨出院，快步跑去水井旁邊把洗衣用大木桶拿回來，雨勢突急，眨眼功夫衣服就濕了一半。
先打了盆熱水，讓平六先把腳泡上，又拿了出冬天蓋的復衾，給他披上御寒。
復衾，即填絮的被子，厚實保暖。
邊脫外衣，邊向室野平三問道：“書役，院內可有瘡藥？”金瘡藥即外傷藥，主治各類破口外傷，敷上即時止痛、止血，更不作膿。
“瀨戶方久昨日走馬三河，說他們一幫行腳貨郎出門在外，難免有個跌打損傷，讓俺替他們把傷藥都帶上，現在莊所里是沒來。”
瀨戶方久等人寄宿莊所，也有不短時日，與差役們無分彼此，是以每回走馬販貨都讓書役幫忙整理行囊，臨時短缺什么東西，也都先拿莊所的暫用，回來再給補上。
“沒必要用什么藥，泡完腳后拿布抹干凈，纏好傷口就行了！”青木大膳回來正好聽到問藥，站在門口屋檐下說道，臨行前他讓對方就用步將腳纏好，防止受傷，木村平六嫌麻煩沒聽，不想一語成讖。
脫下蓑衣斗笠，又撿起平六扔在門口的雨具，一并掛在門旁壁的釘扣上，才邁步進來。
“付盜！路上因何耽擱了？”高師盛幫他也把濕透的衣物脫下，放在火塘邊烘烤，隨后說道：“先喝點熱水，緩和暖和！”
倒了半碗熱水，伸手遞做到自己旁邊的青木大膳，室野平三起身，繞到后面幫他擦背。
青木大膳常年苦修劍道，無論雨雪風寒都僅著單衣，在戶外磨煉刀法，這點風雨對於他來說還不算什么，與不像木村平六那樣，要裹衾被取暖。
他身上傷痕累累，經歷過得死斗惡戰，明顯更勝長谷川隼人，唯有右臂略微扭曲，當是被鈍器砸斷過，平日有衣袖遮擋，還看不明顯，這是光著膀子，很是惹眼，難怪打刀都是掛在右側，高師盛原本還以為他是個左撇子。
“不放心水位，半路又自己去轉了一圈。”淺飲了一口，青木大膳，將碗放到一邊，語氣聽不出悲喜。
“情況如何？”屋外依舊疾風驟雨，呼嘯之聲不絕於耳。
“三沢川、濱名川水則碑明顯被淹沒了不少，照這樣的漲幅情形來估測，今年天龍川恐怕又要大泛濫了。”水則的意思是“準則”，通常每市尺為一則，又稱為一劃。刻有水則標尺的碑就是水則碑。
當時的觀測方法較多采用在川岸、河中的巖石上題刻標記，用以記載多年一遇的洪水或枯水水位。
三沢川與濱名川都是彼此伴行，一同流經平山鄉的兩條川流，自三河國設樂高原起，貫穿設樂、八名、敷知三郡最終匯入濱名遠海，這也是為何兩條川流會被叫做三沢川和濱名川的原因。
“情勢已經到得這么嚴峻的地步了么！”室野平三聞言，大驚失色，連手中的抹布掉到地上都沒有察覺。
他就是土生土長的遠江國人，年少時曾長居二俁城，對城畔泛濫的天龍川，既習以為常，又驚恐莫名。
二俁城原來是一座平城，天文元年，天龍川泛濫。“大水入城深丈余，倉谷漂失，官、民宅半為波濤洗去。僅余緣山之寺廟、僧院、民舍數十間，水連八日，遲半月水始落，房屋傾大半，歷兩月之久，稍可居人，人畜死者甚眾”
正是因為那場大水，才迫使二俁城不得不改建成山城，而室野平三當時，正是緣山寺的沙彌，親眼目睹了整場水患釀成的慘劇。
青木大膳點頭稱是，這已經是在往好的方向去估計了。
三沢川、濱名川這兩條有泄洪渠道的川流，都發生了水沒則碑的情況，那條蜿蜒崎嶇，川流險峻的狂暴天龍恐怕不是可能，而是現在已經借著磅礴大雨，開始興風作浪了。
高師盛眉頭顰蹙，他不似室野平三那樣親眼目睹過天龍川泛濫的威力，卻明白大災之年，必有瘟亂。
不自覺地脫口而出：“瘟者為疫，亂者聚兵。”
他說的話，聲音雖輕，但還是被屋里的其他人聽見了。
除了萎靡不振的木村平六以外，他兩人雖未明白他為何冒出這么一句話，但卻聽懂了瘟疫二字，聞言無不色變。
“莊頭慎言！”
疫病何止猛如虎，簡直是比高師盛與室野平三兩人先前談論的鬼神妖魔，更加可怕！
神鬼妖魔吃人害人，至多不過幾十人，因為水患死去的人畜尸首要是處理不及時，爆發的瘟疫而奪取的性命，動輒成百上千，數以萬計！
“應仁之亂”時長期的戰亂，以與盜賊橫行，使京都市街地荒，王宮之內狐鼠竄行。
最終導致文明五年，京都大疫。近畿九國，葬禮是一刻未曾停歇，哭聲撕心裂肺，到后來，由于死亡人數太多，棺材都不夠用了，可見當年的死亡人數真的多到難以想象。
連山名宗全與細川勝元這兩位東西軍總大將，也相繼染病暴死。
文明六年年初，瘟疫再次爆發，僅僅三月死者多達七萬於人。東西軍將士惶恐不安，紛紛要求各自總大將罷兵休戰，甚至有的大名畏懼之下，沒有得到任何準允的情況下，就私自帶兵逃離近畿，連武家名譽都棄之不顧。
四月三日，宗全之子山名政豐，以及勝元之子細川政元迫于疫病與將士離返，匆忙達成了議和。
遠江國一國也不過才十八萬丁口，縱然達不到“文明大疫”，那種恐怖情形，瘟疫一起，病死幾千人也是個十分可怕的數字，疫病可不論身份高低，染者即死。
山名宗全坐擁山陰、山陽、近畿十一國，天下稱其為“六分之一殿”；細川勝元身為幕府管領，亦是領有為攝津國、丹波國、贊岐國、土佐國、伊予國五國守護。
二者位極人臣，身旁的名醫云集，尚且難逃疫病暴死，其他升斗小民染上，就只能是束手待斃。
如果說應仁大疫，距今已過近百載太過遙遠，那天文九年因因臺風導致的大饑荒和疫病，距今不過才十幾年，在場眾人可謂都是親身經歷和僥幸生還者。
《妙法寺記》稱甲斐國內“人馬俱斃，百年難遇之災，千者僅幸免於一”的記載。
《妙法寺記》就是《勝山記》。記錄甲斐國天文九年因為臺風造成的慘狀，臺風肯定是不會僅限於甲斐一地，而是波及了整個東國。
天文九年、天文十年兩年間，高師盛時長第二日起來，駿府館中便就又換了仆役。
離開的人不是死了，就是回家奔喪去了，但在高師盛眼中沒有什么區別，因為離開的人，沒有一個能在返回來，高氏同族中也不乏有人染病過世，甚至全家暴死。
想起那段可怕的回憶，高師盛亦是不寒而栗。
“水災疫病，終究是以后的事情。”青木大膳用木棍撥弄篝火，讓其燒的更旺一些，不想再談論讓人驚懼地疫病，少見的主動開口，轉移話題，說道：“再過幾日就要征收年貢，這暴雨還不知道要下到什么時候。”
“暴雨照樣規模下下去，今年水患的規模，最好的情形也是與去年一樣，收成是肯定完了，哪里還有什么年貢可征。”平六抱著復衾，目光呆滯，一會兒笑，一會兒哭。不知道是身體受了涼，控制不住。還是看見田里的稻米，全被暴雨蹂躪沖倒，受了刺激
“人即城，人即砦，人即垣，仁愛為友，仇恨是敵的道理駿府大殿也是明白的，上總介更是愛民如子，雨停之后必然會派人前來賑災放糧，減免年貢。”上總介即是今川氏真，於弘治二年繼任家督，以施政寬仁，素有賢名著稱。
去年遠州水患的德政令就是今川氏真，親自擬定，頒布下達的仁政，并效仿六角家的“樂市樂座”令，主持改革了今川家對於駿府座商眾的稅收名目和管理制度，擴充商稅，降低百姓對於年貢的負擔。
雖然高師盛相信，駿府必然會有對百姓歉收的補救措施，但這話終究只是為了寬慰木村平六的說辭，連他自己都不會真的相信，真的能做到完全落實。
扭過頭去，看著壁上一份份，找書苑 www．zhaoshuyuan.com有關於德政一揆的公文，心中更為嘆息：“這簡直就是在逼民反亂！”
今年遠江國大水患，真的導致糧食欠收，恐怕真的要無力繳納年貢。
遠江豪族屢屢無視德政令，橫征暴斂，同為軍役眾，富者如長田盛氏家訾數以萬計，阡陌連橫；貧者似長谷川隼人，家中窮困潦倒，徒於四壁。
軍役足輕尚且被苛捐雜稅逼迫的快沒有活路，黔首百姓們的境況就更可想而知了！
若是不想安安作餓蜉，恐怕也只有爆發德政一揆，起來反抗這一條路可以走了。
高師盛能做的，也僅僅是這樣在心底憐憫，面上虛情假意的安慰一番罷了。
作為今川家配下的直屬武士家臣，他所有的言行都要以駿府法度為主，敢於抗拒駿府對於遠江國統治的任何人，都是他必須鎮壓處死的敵人，就像德政一揆的百姓，決心發動大叛亂時，必然會殺死大名的走狗代官，來讓自己與同伴，再無后路可退一樣。
於公於私，他都是與黔首站在對面的武士名主。
注釋：京都大疫病，其實是1858年、1862年兩次江戶霍亂。應仁之亂是否爆發瘟疫并不可知，但山名宗全與細川勝元於同一年暴斃，排除暗殺外，就只有患病這一個解釋，比較合理。
如果散人這個猜想成立，那東西軍次年匆匆議和，似乎就可以解釋的通了。
注釋二：今川氏真在桶狹間之戰前就已經繼任家督了，具體那年說法很多，但氏真很早就代替義元處理政務，并主持了對駿府商業的改革。
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