吳蒼介不知道眼前這位俊俏的小公子究竟意欲何為，十分好奇，吩咐下人趕緊關上門窗，拉上簾子，遮住漏光口。
當布政使司府的下人們忙碌地執行吳蒼介的吩咐時，辛夷不慌不忙地從隨身提著的錦盒里，拿出一個純金打造的六棱形走馬燈，金光閃閃，光彩耀眼。每個延伸出來的棱角上，雕刻著精美的祥云圖案。擔心燈紙在來的路上不小心劃破了，辛夷只得小心翼翼地在現場安裝最外面的燈罩。
傳統的走馬燈外形多為宮燈狀，內以剪紙粘一輪，將繪好的圖案粘貼其上。燃燈以后，熱氣上熏，紙輪輻轉，燈屏上即出現人馬追逐、物換景移的影像。宋朝時已有走馬燈，時稱“馬騎燈”。因多在燈的各個面上，繪制古代武將騎馬的圖畫，而燈轉動時，看起來就像一群人馬你追我趕一樣，故名“走馬燈”。
然而眼前的這盞走馬燈并不是這樣的。辛夷帶來的走馬燈雖外形為宮燈狀，卻是燈罩內插一金絲作立軸，軸上方裝一葉輪，其軸中央裝六根交叉細金絲，錯落有致，高低不同。在金絲每一端上，各鑲嵌一顆打磨成108個切面的透明白水晶珠子，每個珠子上掛著大小不一的星云、駿馬等金箔剪紙。
在場的人們既稀奇又擔心，這樣的走馬燈太不符合常規原理了，能轉動起來嗎？
門窗關好，簾子遮住所有光線，原本亮堂的正堂頓時被黑暗吞沒。辛夷輕輕點燃燈籠內的香燭，熱氣上升，形成氣流，從而推動葉輪旋轉，金箔剪紙隨輪軸緩緩轉動，金箔剪紙的影子投射到燈籠紙罩上，映照在整個正堂里。
霎時間，燭光透過12顆水晶珠子的每一個切面，被折射成五彩斑斕的光斑，成為夜空里神秘璀璨的星河。暗夜頓時如繁星閃爍，流光溢彩，攪碎的星光灑滿整個正堂。那一匹匹駿馬仿佛被注入靈氣，活了過來，馬蹄踏在銀河之上，在星云之間馳騁穿梭，瀟灑快意。此情此景，宛若仙界的天馬在天河奔騰，在星輝斑斕里肆意奔跑。星云折射出的星光，隨著熱空氣自動旋轉，星輝流轉，搖曳多姿，觀者恰似步入迷幻的夢境。星馳馬驟、團團不休之景況，令眾人驚嘆不已。
隨著香燭的燃燒，清新淡雅的香氣四溢，環繞飄散。這香氣不濃不重，不烈不妖，如迎面而來的清風，浸潤著在場每一個人的心脾。
對調香尚有一些心得的李未嵐深吸一口氣，大抵嗅出了這香燭的成分是將廣藿香、茴香、姜、茉莉、橙花、花梨木、丁香、月季、百里香等香料作為基香，輔以佛手柑、杜松、薄荷等香料提香，再混合少許乳香、沒藥。
李未嵐不由得向辛夷細望幾眼。在走馬燈發出的流光映照之下，眼前這位叫不出名字的王家姑娘，雖身著男裝，卻如那日初見一樣，明珠美玉般不可方物，俊極無儔。特別是那日她竟然敢在李土司府邸，拿起匕首脅迫李蕃，此等勇氣和膽量，非一般女子能夠企及，怕是尋常男子也難以做到。想著想著，李未嵐的心中不禁激起一陣微妙的暖流。
此時此刻，薛兆乾也盯著辛夷，看得忘了神。薛兆乾心里泛起波瀾，這位姑娘大概是不小心墜落凡間的仙女，眉宇之間透著與凡塵女子不同的靈氣。想到她當日訛走他的玉佩，薛兆乾雖想去要回，也可借此機會認識她。但薛兆乾怕薛忠義責罰，并未報告玉佩被訛走一事，而這位姑娘今天女扮男裝必定有她的苦衷，薛兆乾不忍心打擾她原本平靜的生活。況且這位姑娘是王土司王璽的女兒，薛忠義和王璽之間積怨已久，若是他主動去結識王家姑娘，想必薛忠義會十分不滿。薛兆乾心里升騰起霧靄般濃烈的愁緒。
“四川承宣布政使司龍州宣撫司僉事王璽大人獻黃金水晶走馬燈一盞，祝吳大人一馬當先，馬到功成！”辛夷高聲宣讀賀詞，吐語如珠，柔和清脆。
“好、好、好！”吳蒼介一連說了三個好字，王璽忐忑不安的心終于放了下來。
去紫禁城多次覲見過皇帝的吳蒼介，在紫禁城里見過不少奇珍異寶，這樣新奇特別且原理不同于常的走馬燈，他還是頭一次見。吳蒼介心里暗自盤算著，若是把這盞黃金水晶走馬燈敬獻給皇帝朱祁鎮，以皇帝年幼貪玩好耍的心性，準會喜歡！張太后雖說被尊為太皇太后，歸根結底是個喜好浪漫的婦人，肯定也會喜歡。如此一來，只要龍顏大悅，他在告老還鄉之前，由從二品晉升為正二品還是大有希望的。
按捺不住內心的滿意，吳蒼介面露悅色對王璽說：“王僉事，這份賀禮老夫很喜歡，你有心了！”
得到吳蒼介的贊許，王璽心花怒放，趕忙說道：“在吳大人您的壽宴上給您添麻煩，還讓您辛苦府上的家丁布置現場，以便能展示這盞黃金水晶走馬燈，小吏實在過意不去。小吏知道吳大人您屬馬，再加上令郎不久前喜結良緣，實在是雙喜臨門。小吏斗膽將吳大人您比作王荊公王安石，因此制作了這樣一盞黃金水晶走馬燈。”
吳蒼介哈哈大笑起來，心里甜滋滋的，嘴上卻謙遜地說：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。王僉事說笑了，我哪里比得上王荊公啊！”
薛忠義萬萬沒想到，王璽居然能在這么短的時間內，做出這樣一盞新穎奇特的黃金水晶走馬燈。相比起來，那塊巨型紫晶晶簇顯得普普通通，毫無新意。
看著王璽和吳蒼介有說有笑，薛忠義氣不打一處來，鼻子里哼了一聲，對身旁的李蕃說：“溜須拍馬之徒，專好諂奉，厚顏無恥！”
“王土司還年輕，不像你我都是半截身子在黃土里了。他現在可是鉚足了勁要往上爬，自然不會放過任何一個機會。”李蕃皮笑肉不笑地說道。
黃金水晶走馬燈還在流轉著星光，香燭繼續飄散著淡淡香氛，整個正堂幾家歡樂幾家愁。四周蕩漾著緊張的氣氛，薛忠義臉上的笑容已煙消云散，緊蹙的眉頭被哪家遺失的鎖鎖住了。那些流光描繪著求而不得的宿命，讓前路迅速土崩瓦解。眼前的一切細細潰動，模糊的金色光點重疊著巨大的影子，絕望地撕破黑暗。
壽宴結束后，回龍州寧武司的路上，放眼望去，曠野四周屢見柳樹。田埂邊、小河旁、房前屋后，或整齊排列，或錯落有致，枝條茂盛，低垂似嬌羞的少女，被風吹動了飄逸的長發。
王璽坐在轎子里，絲毫沒有楊柳依依的離愁別緒，滿載神采飛揚之感：“辛夷，這次要不是你心細如春風，妙手似剪刀，別出心裁地設計了這盞黃金水晶走馬燈，我們怎么能在吳蒼介的壽宴上，對薛忠義來個有力回擊呢？薛忠義這次真是偷雞不成倒蝕把米！”
王璽對辛夷贊賞有加：“吳蒼介年事已高，最想要的就是在離任之前，由從二品晉升為正二品，好在辭官告老還鄉時能享受正二品待遇。以四川承宣布政使司現在的情況來看，吳蒼介想要通過做出政績再往上升一級很難，只有看他能不能討到小皇帝和張太后的歡心，以忠君體國的名義，在他臨休之前恩賜他一個正二品待遇了。四川距離京師路途遙遠，吳蒼介不能常伴小皇帝和張太后左右，要怎么樣才能讓小皇帝和張太后時常念及他的好呢？紫禁城里各種奇珍異品，只有最新穎、最奇特的東西才能讓人印象深刻。特別是皇帝年齡尚小，只不過是一個十三歲的小男孩，自然是貪玩又喜好新鮮事物的。比起其他壽禮，他對我們所獻的黃金水晶走馬燈格外滿意。這場漂亮的翻身仗，打得真是痛快酣暢，哈哈哈……”
辛夷會心一笑：“幸得父親大人揣摩準了吳大人的心思，又告知辛夷吳大人屬馬，其子不久前才娶妻婚配，辛夷從王荊公撿聯獲妻的典故中得到靈感，這才有了做黃金水晶走馬燈的想法。辛夷想著吧，這盞黃金水晶走馬燈必須得和尋常的走馬燈不一樣，得有新意，吳大人才會喜歡。至于改變傳統的走馬燈原理式樣，是從《夢溪筆談》里得來的靈感。”
王璽用手指刮了刮辛夷嬌俏的鼻子：“要不怎么都說女兒是父親的小棉襖啊，有辛夷在就是暖心，這次化險為夷都托我寶貝閨女的福啊。想不到煥兒一天愛看《夢溪筆談》，搗鼓些新鮮玩意兒，竟也影響到你了呢。”
辛夷明月一般的眼眸閃爍著：“《夢溪筆談》那么復雜，辛夷怎么可能看得懂呀，其實這些都是煥哥哥的功勞呢！要不是他親手做燈柱、立軸、葉輪、軸線，找金器匠打制星云、駿馬圖案的金箔片，讓雕刻師傅精細地雕削12顆108個切面的白水晶珠子，運用《夢溪筆談》里的方法制作，這盞黃金水晶走馬燈怎么可能在那么多珍奇的壽禮中脫穎而出，深得吳大人喜愛呢！”
聽了辛夷的話，王璽忽而變得憂傷起來，眼里盈滿一個父親的溫情：“兄妹同心，其利斷金。我王璽這輩子最幸福的就是有三位善解人意的夫人，有五個英勇能干的兒子、三個懂事聰慧的女兒，可惜坦兒不幸殤逝……雖然你大姐木槿嫁給了工部尚書桂廣成作填房，二姐木棉嫁給了夔州府富商嚴奇，她們回娘家的時候少之甚少，但每逢佳節都會遣人帶來掛念，送來佳禮。我王璽這一輩子不求榮華富貴，只求闔家平安幸福。這次看到你和煥兒精誠協作，幫助我們王土司府上下渡過難關，為父甚感欣慰。此番為父在吳大人壽宴上看到那么多青年才俊，為父既盼望為你覓得賢婿，擇偶佳成，又怕你他日嫁與他人，今后我就再難見到我的心頭肉了，為父這樣的心情實在是矛盾啊！思來想去，以后還是招個上門女婿好了，這樣就能天天看到我的小辛夷了。”
辛夷嘟起櫻桃小嘴，少女的羞澀如桃花花瓣飛到兩頰：“父親大人，您說些什么呢。辛夷還小，辛夷想要常伴父親大人和母親大人身邊。辛夷才不想嫁人呢！”
辛夷忽然想起了什么，轉了轉烏溜溜的眼珠子，對王璽說：“父親大人，您說今日薛土司、李土司見了孩兒，特別是李土司父子、薛兆乾都與孩兒直接打過照面，他們會不會記恨咱們王家啊？話說孩兒上次騙買走了李土司的不死鳥，李土司若是認出孩兒，想必十分氣惱。那個薛兆乾的玉佩，現在還在孩兒房中……”
面對辛夷的焦慮，王璽笑了起來：“今天我聽到李蕃也來了，就特意觀察了一下他和他兒子李未嵐，他們看到你和我一起去獻壽的時候，眼兒珠子都快掉下來了。那模樣，甚是可笑！”
“父親大人，你說李土司以后會不會處處與你作對啊？”辛夷有些擔心，甚至是自責，“都怪孩兒當日行事太過魯莽，只顧求得不死鳥，沒有考慮這么多，這下闖出禍來，埋下了禍根，都是辛夷的錯……”
王璽摸了摸辛夷的頭，目光里透出一股暖意，對辛夷說：“傻孩子，為父怎么會怪你呢。你為救兄弟手足性命，不辭辛勞，找書苑ｗww.zhaosｈuyuａn．com差點中暑熱而亡，不怕危險與李蕃父子斗智斗勇。為父為有你這樣重情重義、有勇有謀的女兒而感到驕傲，哪里還會怪罪于你？”
辛夷重重地點了點頭，感激父親王璽對她的包容。
“你還別說，我今日見到李蕃的兒子李未嵐，確實名不虛傳，長得眉清目秀，一表人才。李蕃自從罹患惡疾，李未嵐一直恪盡孝道，侍奉左右，為人稱贊。”這溫情的氣氛忽然被王璽的一番玩笑話打斷，“我看這李未嵐與你年紀相仿，不如以后就將你許配給他。我若是和李蕃做了親家，李蕃父子自然不會記恨我們王家，更不會怪你這個準兒媳婦當初把不死鳥給騙買走了。”
“父親大人，您再拿辛夷說笑，辛夷可要生氣了！”辛夷撅起嘴，嘟囔起來，自帶一份嬌憐。
歡聲笑語隨著徐徐的風兒，飄灑到轎子外。一路上的顛簸化作搖籃的晃悠，在王璽慈愛的手中輕輕搖呀搖，搖過平原，搖過丘陵，搖過高山，一直搖晃到龍州寧武司去。
另一方面，徐公和王鑒還在京師為修筑“龍宮”尋訪招募匠人。在盧瑀父子的幫助下，他們陸續招募到了郭鼎、程望山等20名技法精湛的木匠、石匠、泥塑匠、畫師。談好工錢，簽好契約，徐公和王鑒帶著匠人們從京師動身，一路南下，往川西北方向的龍州寧武司開拔。
臨走的時候，盧有心站在家中的天井里，有些不舍。天井里種植的那一株株桔梗，目送他憂憂向南。面對即將啟程的遠行，離別的淡淡哀傷消融在這個仲夏，等風把最后一抹桔梗花香帶走。
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