宴席散后，相家諸人留宿許園。
許園的夜很靜。
春夜里的早蟬鳴聲，促織與蟋蟀的曼唱，閃爍的星影，養著錦鯉的碧塘，在幽沉的晚風里，鍍上一層靜謐的陰影，提燈侍女眉目如畫，走路時裙裾翻飛，如一只意欲振翅的白鷗。
相盈宿在紅館。
許家的婢女很殷勤，幾乎是在與元雅鳴春搶活干，人又都很美，是百里挑一的佳人。
由此便可看出許老爺對相家光臨的重視之處了。
可憐的元雅如臨大敵，這些小丫頭個個蕙質蘭心，姑娘眼睛一動，她們就仿佛知曉她心中所想一般，湊上前去。
鬧得仿佛她們才是多年來隨侍的丫頭，自己和鳴春反而干站著，不知做什么好了。
——姑娘對她們，好像十分滿意呢。
元雅可憐巴巴地偷眼望著相盈，姑娘見了好的，會不會不要她們了呢？
相盈的確覺得這幾個丫頭還算聰明。
只是，有點太急不可耐。
這樣想表現自己？
難道許家對婢女這樣嚴酷？不然這兒的人，怎么個個都想往外飛。
要么就是想攀上相家的高枝，做名門侍女。
可無論是哪個原因，都不適合留在身邊。前者吃不得苦頭，到了她這兒，自然景況也不會好到哪兒去;后者就是不忠了，更不能要。
可元雅鳴春看不出這一點，還只是心頭發急。
元雅急，是因為她怕姑娘嫌自己蠢笨，不得用;鳴春則憂心她的計策。
她知道，今夜是個千載難逢的好機會。
尋常里在荒野上，哪怕是小姐夫人，也沒機會泡上熱水澡，只是每日端了水盆擦浴罷了。
今日好不容易到了此處，再怎么著，姑娘也是要沐浴的。
她等的就是這個沐浴！
鳴春暗自冷笑，她們三小姐的胸前有一顆朱紅色的小痣，那痣細微至極，除非仔細探看，否則無法察知，若非當日三小姐親口和她提起，只怕就是她，也發現不了。
如果是冒牌貨，總不可能好巧不巧，就長出一樣的朱砂痣;而沐浴時，也最好看出這印跡是否出于仿制。
若這一次證實了她的猜想，她大可以借此威脅，她若聽話也就罷了……若是仍那樣不知好歹，休怪她翻臉無情！
可若是白白這些外婢搶了機會，下一回，還不知要等到何年何月呢。
她可不愿受太久的委屈。
故此使力擠開那些將相盈團團圍住的侍人，佯作親熱地笑道：“姑娘該洗澡了。今兒累了，還是早些休息的好。”
相盈頭也沒抬，一點頭算是應下。
鳴春嘴角含笑，向那一群許家侍女說：“我家姑娘沐浴的時候，最不喜歡外人在旁。”她著重強調外人二字，一摸臉頰，“這里啊，有我和元雅，也盡夠了。你們也知道，侍奉姑娘，還是我們更熟練些，就不勞諸位費心。”
相盈竟少見得沒有出言反駁。
許家婢女瞧了瞧趾高氣揚的鳴春，又一望低頭不語的相盈，明白人家沒有斥責自家婢女無理，那就是默認的意思，若是此時起了爭執，更于己不利，便都笑道：“人多伺候得便利些，還是留幾個聰慧的在旁聽用，不然，我家主人恐要責怪我等怠慢。”
鳴春見人向她伏低做小，心中飄飄然，仿佛自己還是那個三姑娘跟前最有臉面的侍女，一時又拿腔拿調起來，道：“那也罷了，留幾個罷，可得小心服侍，一會兒出了岔子，你們可擔待不起。”
相盈聞言看了她一眼。
這姑娘還是不行，這種虛榮性子，即便加以管教，日后一旦從別處得了好處，反叛的幾率很大。
不能留。
鳴春不知自己的命運已被定下，仍在作威作福，心說姑娘一心讀書，顧不上她，便將人支使得團團轉，許家婢女暗自皺眉，不過是個丫頭罷了，也敢這般托大，真是不知天高地厚！
嘴上倒是沒有怨言，很快將沐浴用物備齊了，一試水溫，剛合宜，正要去請相盈過來，鳴春卻將她一攔。
她吹了吹指甲，笑道：“還是我去罷，你們也歇歇。”
許家婢女都咬牙——方才她只在一旁頤指氣使，什么也沒干，這會兒倒會搶著賣好。
相盈對這些小事并不做理會，她滿腦子里都是時局大政，這些丫頭們的勾心斗角，比小孩兒過家家還不如，她實在沒必要為此費神，然而事關相家聲名——傳出去說相家得用的婢女是這么個德行，確也不好。
便向著許家婢子微微一笑，道了句，“辛苦。”看也沒看鳴春一眼，卻喚元雅，“更衣。”
許家婢一瞧，明白了，這位姑娘心里通透著呢！那個鳴春壓根兒就不入她的眼。
鳴春的臉色有些白，好不容易平了呼吸，仍若無其事地跟過去，厚著臉皮殷勤侍奉。
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外婢們都暗笑，什么東西，也不先掂量掂量自個兒的輕重。
鳴春為著辨明相盈的真假，此時也顧不了那些了，索性裝沒事人似的，眼睛里卻閃著精光，哼，看你還能得意到幾時！
只要她找到證據，到老爺夫人跟前去揭發，看你這個冒牌貨還怎么囂……張。
盯著相盈膚若凝脂的胸口，她的眼皮忽而一跳。
怎么可能？
如玉的雪肌上，那一顆細小如芥子的朱砂痣在燈燭的映照下，顯得分外清晰。
不是假冒的？
她親眼見相盈入水，待到出浴之時，那顆小痣也沒有分毫消褪的痕跡。
鳴春一心以為真正的相盈小姐已被人冒充，雖然不知對方如何做到。但脾氣和喜好變化這樣大，她說什么也不相信這會是同一個人。
難道是她想錯了？
她們三小姐真的是因為一場風寒，到鬼門關里走了一趟，就全然轉了性子？
鳴春發著愣，任由她們去侍奉，自己卻木愣愣的待在一旁，熱水的煙霧猶在此間繚繞，她一時竟然有些不知所措。
如果她確實就是三小姐……
鳴春咬了咬牙，忽而想起下午的猜謎會，不對，還是有哪里不對，她們姑娘那點兒詩書水平，在相家已是出了名的，怎么可能一舉奪魁？
可是……究竟是為什么？
這一夜，鳴春輾轉反側，滿心疑慮，睜著眼睛直到大天亮，把腦瓜子想破了，也說不出其中的緣由。
她所能確信的只有一點：這個三小姐絕對有問題。
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